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    许是运气巧，风水清与凌傲藏身旁的小房，便是监工休息处。

    眼下夜深人静，不一会就听到房内鼾声四起，应是睡熟了。

    风水清揉了揉蹲麻的小腿，提裙悄悄走到方才干活的那间院子。

    此处乃方氏布行染布之地。

    院内竹架林立，挂满了五颜六色应是刚染好的布。

    经夜风一吹，飘摇无形，梦幻似霞。

    只是那布，沾满了工人们的血与泪。

    再向前走几步，是两大排连池，里面盛着各色染料。

    “你们……”

    倏地，鸦默雀静的黑暗中传来声怯怯糯糯之响。

    凌傲反应极快，一个箭步跨至那人身后，将他嘴巴捂了个严严实实。

    随后将他带至风水清面前。

    借着幽暗月光，她瞧着眼前脏兮兮、瘦骨嶙峋的小男孩不过八岁左右。

    长发胡乱地扎成一个发揪，穿着满是窟窿的粗布坎肩。

    小胳膊与自己手腕儿一般细，似乎仅在骨头上长了一层皮。

    “你别怕……”

    风水清又取了块干净手帕，为男孩轻柔地擦着脸。

    “姐姐是来帮助你的！你莫要大声喊好吗？”

    男孩乖乖点头，凌傲这才放下捂他嘴的手。

    风水清扯住他冰凉粗糙的小手，坐在染池台阶上，悄声问道：“小弟弟，你怎么在这里为方家做工啊？”

    “我……”

    男孩搓了搓手，仍不放心地四处张望半晌。

    才缓缓开口回答：“我们都是被抓来的……老家闹了洪灾，亲人都被淹死了。我太小，给人家做工都不收我，只好一路讨饭来到皇城。原本住在城西郊外那座破庙里，有天晚上，闯入十来名壮汉，将我们住在那的乞丐都抓来了……”

    讲话时，男孩神色呆滞，似乎早已接受发生在自己身上的命运。

    风水清瞧他那模样，心底更加潮湿。

    “也就是说，这里做活的都是乞丐？都是被强抓来的？”

    “嗯……差不多。”

    男孩思索片刻。

    “还有几位年纪大点的伯伯，是被方家骗来的。”

    “骗来的？！”

    风水清歪歪头，十分不解。

    “方家每月十五都会为穷苦人或乞丐施膳，见落单的就先问他有没有家人亲戚。若那人有，就随他去。若说没有，便哄他来方氏布行做工，月钱一两银子。可被骗进来后，别提月钱，就是连口热乎饭都没有……只能成日成夜干活，做得不好或慢些，便会遭到监工毒打。”

    边讲着，男孩边掀起衣服。

    骨瘦如柴的后背，有数十条或紫或红的鞭痕！

    简直是……

    触目惊心！令人发指！
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