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    沈端榕次日拜见过府上的女眷，给过了小他一辈的小朋友见面礼物，就立即被陈厚蕴使唤了出去，一时间十分忙碌，就连沈柔凝也是一两日才能略见一会儿了。

    一忙碌，沈端榕也就慢慢将宝刀的事情给忘了。

    或者说，没空儿再追着刨根问底地问这个事情了。

    沈柔凝当然不会忘。

    这一日又是一场小雪纷纷扬扬下个不停，天早早就黑了下来，陈厚蕴也比往日回来的稍早了些。用过了饭，便让人将院门落了栓，打发了不必要的丫鬟，两个人闲散地坐在暖烘烘的炕上，各自拿着一本书，偶尔闲话。

    烛火的光芒一跳一跳，晃的沈柔凝只觉得书本上的字迹都跟着跳动起来，头昏脑涨之后，又有些恶心，忙合上书本，拿了一个橘子放在鼻端，深深呼吸几口，才觉得好了些。

    “怎么样？”陈厚蕴也放下了书，将沈柔凝手中的橘子接过来掰开，橘皮依旧摆在果盘里，道：“掰开些才有果香味儿。家里的橘子囤了不少，足够你一个冬天随便掰着玩的。果肉赏给她们，她们也爱吃。”

    沈柔凝摇摇头：“只是烛火晃来晃去感觉有点儿晕。”

    “那就别盯着书了。”陈厚蕴道：“你想看什么，我读给你听。阿凝，这个戏本子有几句词写的挺不错的，你听听看……”他读着读着，竟然低声吟唱起来。咿咿呀呀婉转细腻，很有一些韵味。

    沈柔凝听了笑起来，道：“表哥连唱戏都会的？”

    “这是最近才风靡的一折戏，到哪里都在唱。”陈厚蕴道：“这一段尤其精彩，我听得多了，也学会了哼一点儿。”他笑笑道：“我这个水准，连玩票都算不上，哪里敢说是会唱戏。”

    “不过，阿凝若是想听的话……”他看着沈柔凝笑吟吟的、期待的好奇的眼睛，开口道：“下次我再听到的时候就留意多学几句。回来讨好娘子……”

    最后“娘子”两个字。用上了戏台上小生的强调，听得沈柔凝噗嗤一笑，眼睛亮晶晶的，道：“当真？”

    “当真。”陈厚蕴毫不犹豫。

    他心爱的小姑娘正在孕育着他们的孩子。辛苦受罪不说。就是日常消遣也都牺牲了……他身为丈夫身为孩子的父亲。学几句唱腔好让小姑娘高兴，又算什么大不了的呢？

    沈柔凝十分开心，道：“那不如找个日子请了戏班子进府来唱一唱这一折？我十分想要听听。表哥学唱学的怎样的呢。”

    “那回头我跟娘提一提。”陈厚蕴并不介意自己唱的好不好，道：“到时候也请几家女眷过来聚一聚……顺便把咱们的好消息说出去。”他轻轻抚上沈柔凝的小腹，温柔又小心。

    沈柔凝看着陈厚蕴的侧脸，“嗯”了一声。

    有温馨安静地流淌着。

    半晌，沈柔凝才道：“关于西夏那边……你有什么计划没有？事关两国和平，你要小心别将自己牵连进去才是。”

    “放心。”陈厚蕴没有太在意，低头缓声说道：“这几年大庆起来了，西夏国被挡在苦寒的草原之上，日子其实并不好过。又因为之前的战败求和，西夏老皇上在草原上威望一降再降，渐渐已经开始压不住其他部落了。你也知道，西夏的人们，都是按部落而居的，部落首领统御族人将士，权利很大。”

    “所以，这也是西夏老皇上这一次将自己摆的这么低来向大庆求和的原因。若能得大庆支持，西夏老皇帝就能借大庆天威威慑各部，镇压异己，坐稳统治地位。反之，之前岌岌可危的形势再加上这一次的大雪灾，若没有大庆支持，老皇帝怕就会被赶下台，甚至部落族人都要被瓜分殆尽了。”

    也就是说，西夏老皇帝向大庆卑躬屈膝的话，还能保证自己的族人和在草原上的统治地位；而他若是不向大庆低头，则怕要什么都没有了！
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