三百部曲，列队而行，刀兵在前，陈琼领着铁卫紧随其后，接着便是弓手，押后的是枪兵。秩序井然，两岸是山寨夹道远送的人。

    “回去吧，若无意外，某这段时间便在汝来，届时若有山寨来犯，某必定率兵来援！”陈琼跨坐在马上向道路两边相送的人大声道。

    离开山区，率部再度出现在那荒原之上，陈琼心里一阵感慨，初入山区是为了避难，身边仅有阿玉，阿牛两人。此时出来，身边多了三百装具还算精良的部曲。总算有一点底子，不算是白身了，陈琼马鞭朝前一指，豪情万丈地说道，“走，去郡城，大丈夫建功立业，保境安民，正当其时！”

    清晨出山，行至下午，才到汝南城外，此时已经可以碰到零星的村落。不过黄巾军起，裹挟乱民，即使是郡城，也被黄破过，城外的村落此时也是十室九空，人口锐减，俨然一片荒地。

    城墙之上，一头顶发冠，两鬓微白半百老者，正是汝南太守刘翊，刘翊扶城垛而立，看着远处那渐行渐近的队伍，点头称赞道，“行军大半日，竟然仍能保持队列整齐，进退有度，确有大将之风，季初，如此人能助我平息汝南匪患，汝当居首功。”

    “太守大人客气了，若能平息汝南匪患，当属太守大人用人得当，陈琼用兵有方，某不过动动嘴皮子，何敢居功？”荀朔呵然一笑，客气地说道。

    行至城门之下，刘翊已经率众出城迎接。

    “陈兄，何不拜见太守？”此时荀朔正站在刘翊身后高声喝道。

    “虽久避于山野，亦闻太守大人仁义慷慨之名，琼部众三百余人亦慕太守之名已久，之前为乱军裹挟，聚啸山林诚非我等所愿，今蒙太守大人感化，弃暗投明，太守再造之恩，请受我等一拜！”陈琼连忙带着周仓等人下马，向刘翊行礼，十分恭敬。

    “哈哈，本太守亦闻陈都尉知兵善用，以少胜多，以一百部众大破五百余山匪，杀敌取寨如等闲尔。能得陈都尉，实为汝南之幸，本太守已经备下薄酒，替陈都尉接风洗尘，贺即日赴任之喜。”刘翊热情地上前拉过陈琼的胳膊便往城里走。

    “多谢太守大人提拔，荀兄举荐之恩。”陈琼一副受宠若惊的样子，心里却一阵恶寒，这刘太守表现得未免也太热情了一些，被一个年过半百的老头亲热的拉着手这感觉有够别扭，要是放在后世，一准会让人认为好基友，一起走。

    酒过三旬，菜过五味，双方寒喧得也差不多了。期间刘翊问及家世之类的，被陈琼轻松应付，这年头人破人亡者比比皆是，陈琼说自己是一个孤儿，以此时的户口制度，不可能查得到。

    “古语有云，身体发肤，受之父母，孝之始也，为何陈都尉不蓄发髻？”刘翊是有名的长者，以仁善闻名，孝道为一个人最基本的品德，若陈琼有不孝之举，那么再有才，刘翊也是不会用这等人的。

    “回太守，琼之父母为黄巾乱军裹挟，殆没于战乱。琼之发髻亦毁于战火，临忠前家父交待，为国尽忠，是为大孝，故命琼不灭乱匪，誓不蓄发。”陈琼一脸悲戚，用力的想挤出两滴眼泪，可怎么也搞不出来。哥这一头短发干净利索，放在后世那也是极为流行的寸头，这个时代没有海飞丝，也没有飘柔，蓄那么长的头发哪有空花费大量的精力去清洗？

    “为乱民所挟，仍能心向汉室，乃父之忠烈，让人钦佩。”刘翊，荀朔等人无不肃然起敬。

    “张角等人虽然伏诛，不过各州郡仍然有黄巾余孽作乱，豫州各郡，以汝南尤盛。军官数度剿而不灭，反而在乱匪的反扑下损兵折将，吾听季初所说，陈都尉足智多谋，善于用兵，望陈都尉能助吾一臂之力，平息汝南匪患，吾与汝南百姓将感激不尽。”言毕，刘翊竟然起身向陈琼弯腰行行。

    这刘翊果然跟传闻中的仁善谦谨一样，竟然对于他这样一个下官行李，可见心里确实是装着百姓，在这乱世当中，如此品行着实可贵，陈琼连忙起身还礼说道，“太守大人，这可使不得，既然大人已经向朝廷举某为骑都尉，保境安民，驱逐匪患便为某之职责所在。亦是家父之遗志。只要能还汝南清平，某纵然战死沙场，有何憾焉？”

    “得陈都尉相助，大事可期矣！”刘翊，荀朔欣慰地点头。

    “太守大人，对于汝南征剿叛军一事，某有几策，不过需对症下药，关于乱军的情况还需太守大人提点。”陈琼说道。

    “陈都尉请讲，只要有助于平乱，吾必从善如流。”刘翊迫不及待地说道，对于匪患他一直一筹莫展，这新招纳而来的陈琼一来便有了计较，若真有用，便是拣到宝了。

    “孙子日：知己知彼，百战不殆。不知汝南粮草几何，军力几何？乱军兵力几何？可有骁勇善战之将，可有出谋划策善谋之士？”

    “汝南三十余县原有五十万户，人口二百一十四万有余，经黄巾之乱后，人口锐减，现汝南郡人口已降至一百三十余万。其中郡城二十一万。其余分布在各县，郡城有守军一万二千余人，存粮尚足，约四万七千石。可支应全军数年有余。”刘翊报出这些数据之后，便摇头苦笑道，“至于乱军山头林立，不知凡几，其中白爵，刘石两部号称五万之众，葛陂石广号称十万，今朝廷已命下军校尉鲍洪率一万精兵征讨，然双方激战三月有余，僵持不下，黄巾余孽有愈演愈烈之势。州牧大人已命各郡招兵买马，共击贼寇。”

    “太守大人，恕某直言，乱军裹挟者，多为饥民。此为祸乱之根源，饥民不除则贼寇不绝，是故官军征剿，一波未平，一波又起。某以为，欲平乱，文治武攻，缺一不可。文者，视城内积粮而定，招抚流民，于郡城附近开荒屯垦，以断贼寇之兵源，施之以教化，使其明辨是非，知晓大义。武者，无非施之以刀兵，若朝廷有抚民之心，体恤国力，当以文为主，佐之以武。如此不出三年，则贼寇可平。”陈琼斟酌了一下言语，暗感最近说文言文的功力越来越深厚了。

    “善，然眼下乱军势大，如之奈何？”刘翊又问道，文治不是一下子能奏效的，当务之急是解除黄巾余孽对郡城的威胁。

    “太守大人，某兵不过三兵，将不过一员，实在兵微将寡，还请太守大人允许某招兵买马，不出月余，必前往破贼。”陈琼正色说道。

    刘翊说道，“持吾手令，可领一千石粮草，骏马五十匹，甲胄一百领，盾五百具，刀枪箭戟一应俱全，陈都尉一月之内出城击贼，可有把握？”

    “陈琼不死，则必不让乱军越雷池一步。”陈琼起身而立，向刘翊重重行礼，尼妹，在山里打熬那么久，才积攒下三百部曲，还不及这汝南太守动动嘴皮子，真是大树底下好乘凉。得了刘翊承诺，陈琼心中大喜，看来征战三国，又多几分实力了。

    “难得陈都尉有如此忠勇之心，有陈都尉在，可保郡城无忧矣。”荀朔适时笑道。