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    她琢磨了一下，将短针在空中反复比划模拟，这才扎入，总算穿插成功，她试了几次，这才将自己运针用劲的诀窍说给三人，却是每一针都必须用上巧劲才成，众人先是一喜，随即一忧，喜的是高眉娘这么短时间内就琢磨出了运针之法，忧的却是以这样新悟新练的针法，明天如何上场斗绣？

    “姑姑别急！”这时林叔夜说道：“没有意外的话，咱们不熟，其他三庄也不熟，新手对新手，姑姑微绣的底子比她们都好的话，难度越大，我们越有利！”

    众人一听转忧为喜，林小云连称“对头”！

    高眉娘也颔首：“不过还是要赶紧练一练，希望一个晚上的功夫能练熟了。”

    林叔夜却道：“不，半晚！”

    “嗯？”

    “明天早上就要斗绣了，姑姑要多休息，哪怕练得有些不如意，也要确保明日的精神状态。我估计明日斗绣肯定还有各种意外，我们必须留足精神以应变。”

    黄娘偷眼看高眉娘，见她点了点头，心道：“姑姑竟是越来越听庄主的话了。”

    这一晚高、黄、林、李四人加紧练习，练到二更便罢。

    林叔夜不敢打扰，只等林小云出来，见他满脸喜色，心中也是欢喜，问道：“练顺手了？”

    “姑姑那边算练成了。”林小云笑道：“虽然没之前准备的针线那般顺手，但也能过得去了。明天上场不会比别人慢。”

    林叔夜见他笑得嘴巴都合不拢，一时奇怪。

    “你怎么不问我为什么乐呵？”林小云自己没忍住。

    “为什么？”

    “哈哈！因为我上手比黄娘快，力道比李绣奴足，学会巧劲之后很快就练得比她二人都好了，所以姑姑让我去给她打配合，明天我就是‘灭将’的正选了！”

    御前大比第三轮终于开始了，这一次斗绣场选在校尉营，兵部那边安排出一片偌大的沙场来，让人搭建了一个四方形戏台，上面不设帷幕，戏台紧邻阅兵台，绣庄众人与观众入场之后，便见一个红袍大员率众登上了阅兵台——那是正二品的服饰，必然就是兵部尚书毛伯温了。

    阅兵台的对面，又竖起一个巨大的棋盘，斜着纵横十一道，显然这个棋盘是给观众看的，到时候斗绣台上绣了什么，棋盘就会将棋子挂上相应的星位上。

    进场之后，林添财紧赶着跟林叔夜说刚刚打探到的消息：“三家把消息瞒得都甚紧，但还是蛛丝马迹，华阳绣庄那边请的据说是一位举人，姓赵，好谈兵事，擅棋弈。湘云绣庄那边瞒得极死，怎么都打听不出来。吴门那边最是奇怪，听说是找了一个小孩子。”

    林叔夜一愕：“小孩子？”

    “对，听说是个十岁出头的小屁孩，好像跟着他爹来京城办事，听说了这事就去凑热闹，先跑到华阳那边被赶跑了，他又跑到苏州会馆去了，正好，吴门绣庄正以重金招募沙盘斗绣的‘军师’，他一下场竟将参比的大人都下败了。”

    林小云听了道：“哎哟，这是个天才啊！”

    林叔夜却失笑道：“若是单纯的围棋也就罢了，十岁小孩下赢大人并不奇怪，但这一番沙盘斗绣，只怕吴门要失算了。”

    林小云问：“为什么？”

    “这一场沙盘斗绣，牵涉的东西比围棋复杂得多，”林叔夜道：“并不仅仅是棋路博弈，里头必定还要涉及商战、人心。小孩子天资再怎么聪颖，洞明世事方面也很难与大人相比，到时候只要有一点跟不上，关键时便会产生大溃败。”

    前面两次斗绣，都是尚衣监的太监来主持，这一次毛伯温出手，主持的人便都是兵部派人。

    因大司马在座，霍绾儿上去后便只好站着。毛伯温对此事颇为上心，早召见过她一回，这时也未寒暄，直接让看座，霍绾儿这才坐在他下手，秦德威坐在另外一侧。

    便听一个兵部文书高声道：“四庄人员到齐未？”

    林叔夜等四庄庄主一起出场，躬身行礼：“已经到齐。”

    兵部文书道：“既如此，征将、灭将上场。”

    高眉娘回顾了一下林小云，便带着他上去了。戏台上放着一块绷紧了的大布，上面果然是纵横十一道，布料、制式一如先前兵部所发之材料、图案，这面布沙盘上在相应的位置上标出了京城以及吴蜀楚粤四都，楚都在北、粤都在南、蜀都在西、吴都在东，阅兵台上毛伯温坐西北面西南，正好总览全场。

    高眉娘与沈女红上台后点头为礼，也不说话，在一个小太监的引导下，八人分站四角，高眉娘见沈女红的灭将是她的大弟子祝柳娘，四川华阳绣庄的两位刺绣宗师也是之前在琉璃厂见过的，然而抬头一望对面，高眉娘不禁微微动容，林小云低声：“是她！”

    原来湖广这次派出来的竟是姚凌雪，而且从站位看竟然是“征将”，这是关键时刻挑大梁了！

    林小云不禁有些嫉妒，广东会馆那场比试他与姚凌雪打了个平手，昨夜自己还在为成为灭将正选高兴呢，没想到这小妹子直接就成征将了！但他转念一想，又对高眉娘笑道：“这小妮子能有几分火候？有姑姑和沈师傅在场，她也不怕来丢人现眼！”
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