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    林叔夜和高眉娘对望了一眼。

    黄谋先是一喜，暗道：“沈女红不下场，这下更稳了！”随即又咦了一声，原来吴门也是立起了一块绣棚，两个三十上下的绣娘也与林小云李绣奴一般，在那面竖立的绣地两边面对面站着刺绣。只不过吴门的这块绣地是圆形的，直径三尺。

    虽然这幅绣地上还只绣了十几朵花，但林叔夜和黄谋是何等眼力，便已经看到的布局、立意似乎都与凰浦的《百花争艳图》相似，甚至可能是一样的。黄谋道：“哎哟，这也是《百花争艳图》？吴门偷了高师傅的师了？”

    林叔夜看高眉娘时，却见姑姑眼中蒙着雾气，这个神色竟是感动与惆怅。

    原来这幅《百花争艳图》的立意，从根源上来说可以算是高眉娘与沈女红两人的合创。当初二人成都斗绣各擅胜场，其中一个斗得极白热化的领域便是绣花，斗到最后不谋而合，一番探讨之后，便有了这《百花争艳图》的最初构想，只是在成都的时候这个构思还未完全成熟，二人回乡之后又各作增补，因此这幅《百花争艳图》无论构图还是针法，其实是融合了粤绣、苏绣两家之长，只不过高、沈分别十余年，分别后两人在原本的构思上又各生变化。

    林叔夜等三人正各怀心思，那边吴门绣庄的人却早发现他们了，这次吴门绣庄上场的是沈女红的二弟子和三弟子——两人其实都已经是苏绣一代宗师了，沈女红竟然不在，她的大弟子祝柳娘压场，祝柳娘随沈女红日久，也是知道高沈之间情义的，见到高眉娘忙上来拜候，见礼毕道：“沈师前往观凰浦斗绣，不料高师却来这边了，路上没撞见么？”

    原来琉璃厂这边地势开阔，要绕过那面红墙可以绕这一头也可以绕那一头，所以两人竟未遇上。

    高眉娘又看了片刻，心中已有了计较，称赞了两声便告辞了。

    回到甲区，黄娘迎上来说：“沈先生刚来看了才走，姑姑没遇上？”

    林叔夜笑道：“你们俩这可真是心有灵犀，却又‘缘铿一面’。”

    高眉娘轻叹道：“都是缘分。”粤绣的创始人卢眉娘刺绣的同时也修仙，高眉娘作为其私淑弟子，这些年也是既习绣也修道，如今心性随缘，既已错过便没再去隔壁找沈女红了，而沈女红那边竟也没再过来。

    再看场上时，只见《百花图》已经过半，想来在限定时间内绣满百花是没问题的了——林李早已胜券在握，因此这幅绣不是求快，而是求好。

    时间转瞬即过，看看午时已近，安南那边的《四季花》屏风先一步绣好，他们的三个绣师便走过旁边来看，一看之下不由得面面相觑，其实她们早知无望胜出，但差距如此之大还是出乎她们意料之外，再一细看林李两人的针法，甚至有些自惭形秽来，三人商量了一下，便一起来凰浦这边向的绣首问好，由安南的绣首道：“在升龙府的时候就常听说粤绣的大名，没想到没能去广州求教，却在京师大开眼界。”

    她说的是官话，但带着安南口音。安南北部与广东、广西合称三粤（越），原本也是中国的一部分，宋朝时才分裂开去，三地方言本来就有很深的渊源，明朝的时候更近，升龙府的精英阶层不但都精通官话，而且不少还会点粤语，所以这位安南绣师说话虽然带着口音，但林叔夜高眉娘听着都毫无障碍。

    安南绣师一阵谦逊后说道：“今天我们算是来见大场面了，这次斗绣不敢奢望什么输赢，但得见上国针法，心里又是欢喜，又是羡慕，不知高师傅能否移步指点我们一二。”

    对方既然诚心求教，高眉娘也不便拒绝，看了林叔夜一眼，林叔夜道：“姑姑作主便是。”高眉娘这才走了过去。黄娘心道：“换了以前，这种事姑姑哪会征询？她这是越来越听重庄主的意见了。”

    高眉娘看了那《四季花》几眼，便已知对方深浅，当下将其中不足之处一一指出，又取针演示了改善的具体门路，虽未传针法秘诀，但只这一番指点已足以令三个安南绣师技艺有所突破了，三人听得喜不自胜，只觉这一趟御前大比真是来得值了！而高眉娘也在指点中观察安南的绣艺，听她们手比口述，对升龙府一带的刺绣便有了进一步的了解，心道：“真是奇怪，升龙府近我两广，怎么她们的针法理路反而与云南那边的滇绣相近。”

    正所谓它山之石可以攻玉，技艺到了高眉娘、沈女红这个层次，要想有所突破已极难，但两人都仍然时时博采学习，但凡见到自己没见过的针法绣技便会潜心吸收。

    四人一教三学沉浸其中，忽然中区那边传来鸣金之声，安南的绣首叫道：“哎哟，时间到了。”

    高眉娘也回过神来，急看林小云那边时，只见他二人早已结针，林小云一脸自得，显然对自己的这幅作品充满了信心。

    监场太监收了绣品，四区的绣者、观众同时向中区汇聚，李绣奴也随人流而往，来到中区忽被人撞了一下，抬头一看却是几个朝鲜装束的中年女子，他乡遇国人，心里一阵涌动，没忍住用朝鲜话道歉，那几人听到朝鲜话无不诧异，对着李绣奴上下打量，其中一个便低声用朝鲜话与李绣奴搭话。这时所有人都聚焦于台上，也就没人关注到她们。

    八幅绣品呈了上去，那位工部员外郎看了两眼，瞧见安南、朝鲜的绣品跟凰浦、吴门的摆在一起，他不知究竟，却忍不住笑道：“你们这斗绣的队伍是怎么筛选上来的，某虽不懂刺绣，但这……这水平未免差得太大了。”

    其实安南和朝鲜呈上来的那两幅绣品也算得上佳作，可惜的是偏偏和粤绣苏绣的顶级作品摆在了一起，正如星月之辉虽有称道之处，奈何旁边烈日耀空！

    霍绾儿心道：“这位员外郎口无遮拦，可别引起属国的恐慌与纠纷。”便站了出来道：“这八幅绣，或尽展其技，或藏巧于拙，其实倒都是极好的绣品。”
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