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    泰文看着他，一脸担忧。“请不要这样做。我永远不会，而且你知道我并不是最负责任的女孩。难道你可以等几年让它们自己成长吗？

    “控制权和权力之间总是需要权衡，”泰文说。

    “等等，你是说，随着我的法力储备增加，我将失去施展基于技巧的法术的能力？”    佐里安惊恐地问道。

    “不，不，我说的是你的自然法力储备——在你开始通过定期施法增加它之前的先天能力。你才    12    岁，所以仍然在预期范围内。天哪，我听说有一个特别的    15    级法师成为了一名出色的魔术师，所以即使你摔倒了一点也没什么关系。”

    这确实让他对扎克感到好奇，扎克似乎在    60    岁以下就拥有巨大的影响力。

    “那些等级非常高的人呢？”    佐里安问道。“在基于技巧的法术变得不可能之前，你能达到多高？”

    “我从未见过确切的数字，但我猜约为    20    级左右，”泰文耸耸肩。

    “那么非常高的数字又如何呢？”    佐里安问道。“大约是60级？”

    泰文眨了眨眼，似乎对这个问题感到困惑。“那可真是不人道啊！”    拥有如此法力储备的任何人都必须比同龄人花费数年的时间，才能获得认证法师所期望的基本熟练程度。甚至可能长达十年。”

    佐里安想到时间循环之前扎克的相对失败，皱起了眉头。他以为扎克只是个懒惰的懒鬼，但也许还有更多的原因？但话又说回来，他感觉扎克是个特例。他有非人的法力储备，根本就超出了人类的范围。他在任何书籍中都找不到这样的人的记录，除了神话之外。但他确实成功地获得了认证。

    也许这是诺维达家族的血统？或许，这为他们的家族带来了巨额储备，但又没有严重失去控制权。

    泰文说道，“但如果你真的非常渴望短期法力提升，那么你吸收周围法力的速度必须加快。我相信你也知道它的缺点……”

    个人的法力和来自地下世界的环境法力。个人法力是所有有灵魂的事物所拥有的不同数量的东西，它与产生它的人相协调——另一方面，环境法力既难以控制，又对生物有毒。仅使用一次不足以杀死法师，但任何大量、长时间的使用都会导致疾病和精神错乱。

    古老的法师们相信周围的法力被世界之龙对人类的仇恨所污染，并避免使用它，但现代法师已经发现了一些使用它的技巧。一种是用它来为物品提供动力，这些物品不会导致思想腐败或身体生病。另一种是将周围的法力吸收到个人储备中，消除其毒性。虽然同化过程太慢，无法为实际法术提供动力，但能够更快地恢复个人储备已经足够有用，以至于该技能得以广泛传播。

    如今，每个魔法学生都被教导如何使用魔法以及施法的其他基础知识。能够更快地恢复个人储备非常有用，以至于这项技能广泛传播。如今，每个魔法学生都被教导如何使用魔法以及施法的其他基础知识。

    “我会生病的，”佐里安说。“如果我一直使用它，可能会生气。”

    “好吧，”泰文说。“定期使用原始法力是相当愚蠢的，但如果你真的陷入困境……好吧，发烧卧床几天也比死掉要好。”

    “你以前用过它，”佐里安猜测道。

    泰文惊讶地看着他，似乎没想到他会想到这一点。“呃，也许一次？还是两次？”    她改变了姿势，看上去很不舒服。“但是请对此保持沉默，好吗？大多数战斗法师一生中都做过几次，但公会检查员不接受‘每个人都这样做’作为借口。”

    “让我们回到课堂上吧，伟大的老师，”佐里安说。“既然你这么热衷于教我法力密集的火焰系魔法，那我听说你会施展那个火焰漩涡怎么样……”

    -    休息    -

    时间到了，泰文和她的两个朋友让佐里安带路，带领他们前往蜘蛛领地。

    [我们再次见面，佐里安·卡辛斯基，]女族长用心灵感应的方式对他说话。她周围有    6    名仪仗队，但实际上只有    2    名仪仗队是可见的，而另外    4    名则是在某种隐形咒语下挂在天花板上。佐里安之所以知道他们在那里，是因为他能感觉到他们的想法。[你再次带来了更多的客人。这次是三个人。如果这种模式持续下去，我们将不得不在几次重新启动后找到更宽敞的区域来容纳它们了。哈]

    [有趣，]佐里安送回来了。[但实际上，这是我第一次见到蜘蛛时所在的团体。我们当时正在寻找一块据称属于您的手表，就像我们现在一样。听起来很熟悉？]

    佐里安还没来得及说话，女族长就开始在空中挥舞着前四腿，然后开口说道。

    “手表是怎么回事？”    她一边问道，一边把两只最大的、朝前的眼睛转向泰文。

    “哦，现在我想起来了，”她说。“虽然这个人肯定不是无辜的路人，而‘手表’也不是简单的计时装置——他和其他几个暴徒一起袭击了我们的网，最后当我们追赶他们时，他的小玩意掉了下来了。”

    [他是入侵者之一，]女族长通过心灵感应告诉他，所以只有他能听到。

    女族长能够同时参加两个单独的对话，一边大声对泰文和她的两个朋友说话，一边用心灵感应与佐里安交谈。佐里安本人则没有同样的福气，他大部分时间都忽略了她对泰文的解释，以便在精神上吸收她告诉他的内容。最后，她似乎意识到了这一点，并缩短了与他的心灵感应交流，让他能够关注她一直在对泰文说的话。

    “……所以我不确定这个装置的用途，但它显然是某种魔法物品，”女族长大声说道。“这对我们蜘蛛来说没什么用，但我们对贸易很熟悉。交换一些我们可以实际使用的东西吧”

    “呃……”泰文摸索着，不确定地看着他。“罗奇……可以吗？你是…？”

    “是的，我对此很满意，”佐里安耸耸肩。虽然对于他来说，这件事他并没有真正欠女族长什么人情。

    “胜利之牙会去取回那个小玩意。”女族长大声说道，一名突然窜入黑暗中。

    “他为什么要攻击你？”    泰文问道。“你对我来说似乎足够好。”

    “事情比这更复杂一点，”女族长说。“人类与其他有知觉的种族发生冲突，这是事实，但那是因为他们中的大多数都有很强的领地意识，凶残，将人类视为食物，或者三者兼而有之。有几种龙与人类和平相处，布兰太尔的蜥蜴人长期以来一直是人类国家的贸易伙伴，许多与荒野接壤的分裂国家都与各种灵魂和怪物部落    ，签订了秘密契约，在他们名义上的边界内。”

    “虽然不为人所知，但我们已经与人类和平互动了很长一段时间，”

    女族长说。“蜘蛛就一直生活在地牢的更深处。奠基时，对地牢的局部区域发起了几场战役，以清除潜伏在其中的威胁。权力真空也让像蜘蛛这样的弱势种族进入了这个地方。你可能知道，洞周围的地牢，是魔法生物的主要栖息地，而且竞争非常激烈。幸运的是，虽然我们蜘蛛缺乏一些竞争对手的魔法能力，但我们更愿意与人类合作，以实现互惠互利。我们联系了一些愿意与我们合作的人类，并向他们提供了有关我们共同敌人的信息——他们的优势和劣势，地址等，信息收集一直是我们的专长。”

    “向人类提供信息对他们很有帮助吖，作为回报，他们教会了你们的魔法，并帮助我们将其改编。有了我们自己的结构化魔法系统的武装，阿拉尼亚人的力量和多功能性不断增强，巩固了他们对这个地区的控制，

    我们是占据这个地方的第五张网，虽然目前我们的位置很安全，但任何弱点都可能导致邻近的网变得……不安。”

    “嗯，”佐里安说。“那么，假设说，如果你被某人彻底消灭了，并且你的人数严重减少了呢？”

    “我们的邻居至少会发起几次试探性袭击，”女族长说。“但无论如何，我的观点是，人类和蜘蛛不是、也从来没有成为敌人。我希望有一天，蜘蛛能够像其他公民一样在光天化日之下，在上面的街道上行走。哈”

    “这就是你们的招聘宣传吗？”    泰文问道。“你想把我们变成你的代理人吗？”

    “多接触总是好的，”女族长说。“但是不，我并不是想招募你。我只是感觉到你担心佐里安与我们的关系，并想稍微减轻你的恐惧吖。

    无论如何，胜利之牙会带着小玩意回来，打住吧”

    果然，很    快手表回来了，她回来时会用尖牙咬住手表？。

    实际上带着某种皮革背带，里面装满了袋子，其中一个袋子里装着手表。有一瞬间，佐里安想知道他们是如何做到这一点的，他们没有人手吖，但后来意识到自己有点愚蠢。族长已经说过，他们与人类交换了很多东西——这肯定是其中之一。

    他们很快就告别了蜘蛛，带着奖品踏上了返回之路。

    佐里安基本上不参与谈话，研究他们从蜘蛛中取回的设备，形状像怀表，但又不是怀表。指针没有动，原本应该让人上发条的螺丝与表壳融为一体，看起来只是一个装饰性的凸起，为了让幻觉表面上令人信服。他试图将法力导入其中，但这并没有结果——该设备可能需要用户以非常特定的方式引导法力。
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